Hallstatt: vom Salzbergwerk zum Skywalk und wieder zurück

Hallstatt ist auf jeder zweiten Österreich-Postkarte. Der See, die Häuser am Hang, der Kirchturm. Was die Postkarten weglassen: dass dieser Ort seit 7000 Jahren von Salz lebt und dass die spannendste Aussicht nicht vom See aus zu sehen ist, sondern aus 350 Metern Höhe darüber.

Warum Hallstatt überhaupt da ist

Salz. Im Berg über dem Ort liegt das älteste Salzbergwerk der Welt, das noch in Betrieb ist. Der Abbau läuft seit der Bronzezeit ohne lange Unterbrechung, und vieles, was wir heute über die Hallstatt-Kultur der Eisenzeit wissen, kommt aus Funden in genau diesen Stollen. Das Gräberfeld oberhalb der Salinen hat einer ganzen archäologischen Epoche den Namen gegeben.

Der Ort selbst klemmt zwischen Berg und See. Platz für ein normales Dorf gibt es eigentlich nicht. Die Häuser stehen auf Stelzen, auf Felsvorsprüngen, und die schmale Uferstraße wurde erst Mitte des 19. Jahrhunderts in den Hang gesprengt. Davor kam man nur mit dem Boot.

Seit 1997 ist die Region UNESCO-Welterbe. Was im Alltag heißt: viele Tagestouristen, klar geregelte Parksituation, und ein Ort, der sich überlegen muss, wie er mit seiner Bekanntheit umgeht.

Oben: Salzwelten und Welterbe-Blick

Mit der Salzbergbahn fährt man von der Talstation hinter dem Ortskern hinauf auf etwa 850 Meter. Oben warten zwei Dinge.

Das Erste ist das Schaubergwerk Salzwelten. Geführte Tour, Helm und Schutzanzug, eine etwa eineinhalbstündige Runde durch alte Stollen. Eine Hängebrücke unter Tag, eine Holzrutsche von einer Sohle zur nächsten, ein unterirdischer Salzsee, der mit Lichtspiel inszeniert ist. Klingt nach Themenpark und ist es teilweise auch, aber die archäologischen Stationen sind ernsthaft. Wer mit Kindern hier ist, hat eine halbe Stunde länger Geduld am Stollenausgang als sonst irgendwo.

Das Zweite ist der Welterbeblick. Eine freitragende Aussichtsplattform, manchmal etwas reißerisch Skywalk genannt, ragt vom Felsen über das Tal. Wer kein Problem mit Höhe hat, steht hier 350 Meter über dem Hallstätter See und schaut direkt auf den Ortskern hinunter. Das ist der Blick, den die meisten Touristen meinen, wenn sie Hallstatt sagen, ohne ihn je gesehen zu haben - sie machen ihre Fotos unten am Ufer.

Praktisch: Salzbergbahn und Salzwelten gibt es als Kombi-Ticket. Für die Tour ins Bergwerk sind feste Eintrittszeiten vergeben, deshalb am besten online vorab buchen und nicht am Wartebalkon improvisieren.

Unten: der Marktplatz und die Boote

Vom Welterbe-Blick geht es zurück mit der Bahn und in den Ort. Hallstatt funktioniert zu Fuß. Autos haben tagsüber im Zentrum nichts verloren, ohnehin kommt man als Tagesgast über die Tunnel-Parkplätze rein.

Drei Ecken lohnen einen Stopp.

Der Marktplatz ist die obligatorische Postkarten-Adresse. Klein, schief, dicht bebaut. In der Hauptsaison voll, am frühen Morgen oder im Spätherbst überraschend still.

Das Beinhaus an der Pfarrkirche ist ein Ossuarium mit bemalten Schädeln. Es klingt makaberer als es ist, hat aber eine eigene, leise Würde. Wer im Ort steht und nur 15 Minuten Zeit hat, geht hierhin und nicht in einen weiteren Souvenirladen.

Das Museum Hallstatt schiebt die meisten Besucher zu früh weiter. Wer einmal verstehen will, was die Hallstattkultur eigentlich war und warum dieser Ort archäologisch so wichtig ist, plant eine Stunde ein. Es lohnt sich.

Vom Ufer aus fahren zudem die kleinen Solar-Boote auf den See. Ohne Motorenlärm, mit gutem Blick auf den Berg, von dem aus man eben noch hinabgeschaut hat.

Was man auslassen kann

Die viel beworbene Hallstatt-Kopie in der chinesischen Provinz Guangdong ist eine Anekdote, kein Reiseziel. Im Ort wird man manchmal an Schaufenstern mit chinesischer Beschriftung erinnert, dass Hallstatt zur internationalen Marke geworden ist. Was schlicht heißt: an einem Augusttag um 13 Uhr kommt jeder, der gerade in Salzburg oder Wien Urlaub macht, mit dem Reisebus hier durch.

Wer sich das ersparen will, kommt in der Vor- oder Nachsaison. April und November sind ehrliche Monate. Oder man bleibt eine Nacht und sieht den Ort am Morgen, wenn die Reisebusse noch nicht da sind.

Wie man hinkommt

Mit der Bahn: ÖBB bis Hallstatt-Bahnhof, von dort mit der kleinen Personenfähre über den See in den Ort. Diese Fährfahrt ist Teil der Anreise und einer der schönsten Eindrücke des Tages.

Mit dem Auto: Anfahrt über Bad Goisau und Obertraun, in der Hauptsaison gibt es ein Verkehrsleitsystem zu den Parkplätzen P1 und P2. Direkt in den Ort hineinfahren ist von Mai bis Oktober tagsüber nicht möglich.

Mit dem Rad: der Donau-Salzkammergut-Radweg führt über Bad Ischl hierher. Sportliche Sache, weil die Strecke entlang des Sees auch ein paar Steigungen hat, aber bei gutem Wetter die ehrlichste Anreise.

Was zwei Stunden wirklich genug machen

Ein bewusst kurzer Hallstatt-Besuch funktioniert so:

• Salzbergbahn hinauf, Welterbe-Blick anschauen, Bergwerk auslassen
• Bahn hinunter
• Marktplatz und Beinhaus
• Ein Kaffee, kein Mittagessen (das geht besser eine Bucht weiter, in Obertraun)
• Mit der nächsten Fähre zurück zum Bahnhof

Wer mehr Zeit hat, baut die Salzwelten und das Museum ein und plant einen halben Tag. Wer eine Nacht bleibt, gewinnt am Abend einen Ort zurück, den der Mittagsverkehr ein bisschen weggenommen hatte.

In der Nähe

Nur ein paar Kilometer hinter Hallstatt liegt Obertraun. Dort starten die Seilbahnen auf den Krippenstein und zu zwei der größten Schauhöhlen Österreichs, der Dachstein-Eishöhle und der Mammuthöhle. Wer einen Tag länger im Salzkammergut hat, fährt am zweiten Tag hinüber und kombiniert Berg und Höhle. Das ist Hallstatts eigentliche Geste: das Land hat zwei Etagen, eine über und eine unter dem Boden, und man kann sie an einem Wochenende beide besuchen.